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feindliche Lager geteilt hat, wurde die moderne cechische
Sprachwissenschaft und Litteraturgeschichte geboren.

Der Begründer der ce chis ehen Sprachkunde im modernen
Sinne, der Prager Universitätsprofessor Jan Gebauer
(18381907), war kein Jüngling mehr, als ihn die wissenschaftlichen
Verhältnisse zum Führer der modernen Gelehrtengeneration
machten. Von seiner Jugend an, die noch unter Miklosichs und
Steinthais Einflusse stand, beschäftigte sich Gebauer, dessen
unermüdliche Arbeitsamkeit vielleicht nur mit dem unheimlichen
Fleiße eines Tomek zu messen wäre, mit der Geschichte der
altböhmischen Sprache und Litteratur, die seit Safafik brach
gelegen war. Wie Palacky die politische Vergangenheit Böhmens
geschildert hat, so wollte Gebauer die sprachliche Geschichte
seines Volkes auf breiter Grundlage und in umfassender
Darstellung schildern, wobei, ähnlich wie bei Palacky, die älteren
Perioden besonders berücksichtigt werden sollten: unzählige
Handschriften mußten vorgenommen, Tausende und Abertausende
von sprachlichen Belegen notiert, untersucht, geprüft, ältere
grammatische Resultate streng revidiert werden. So sah sich
Gebauer auf einmal genötigt, auch die beiden verdächtigen
Handschriften vorzunehmen, und was nur eine unwesentliche Episode
seiner planmäßigen Forschung werden sollte, wurde zum
Ausgangspunkte einer neuen Anschauung über das Wesen der
altböhmischen Sprache und die Anfänge der altböhmischen
Litteratur. Aus Gebauers lebenslänglicher Beschäftigung mit der
altböhmischen Sprache entstanden seine beiden monumentalen
Werke, die leider unvollendet geblieben sind, seine ~ Historicka
mluvnice jazyka ceskeho« (>Historische Grammatik der cechi •.
sehen Sprache«, 1894-1898, drei Teile) und sein »Slovnik
starocesky« (»Altböhmisches Wörterbuch«, 1901-1908, etwa eine
Hälfte des ganzen Werkes, das allerdings fortgesetzt wird). Mit
der treffsicheren Methode der vergleichenden Sprachwissenschaft
bewältigt hier Gebauer das gesamte, alt böhmische Sprachmaterial,
ordnet es mit eiserner Logik, erklärt es mit scharfsinnigem
Sprachverständnis. Diese Werke, die an die beiden monumentalen
Schöpfungen Jakob Grimms mahnen, gehören zu den schönsten Früchten
des wissenschaftlichen Positi vismus, des streng objektiven Realismus,
einzig dastehender Wahrheitsliebe; in seiner nervösen, hastigen Zeit
i~t Gebauer immer ein ruhiger Epiker der Tatsachen geblieben.

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